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プリムラ・マラコイデス （西洋桜草）

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段を作って輪状に咲く プリムラマラコイデス

同左の一本の姿

桜草は、さくらそう科の宿根草で日本全土と朝鮮等に分布． 花茎は20センチ前後で、葉間から立ち、葉は長柄をもつ楕円形で、縁に鋸歯があり、根もとから群がって生える． 　花は頂部に数個、散形につける．花弁の裂片は広倒心臓形． 　プリムラ・マラコイデス(メラコイデス)は、中国原産．一年草． 　西洋桜草、乙女桜．都市部で見かける花で、ピンク、白色、八重などがある．

＜ひとこと＞ 　属名のプリムラはラテン語で「初め」という意味で、中国でも報春花と呼ばれ、春の訪れを告げる花として知られているという．西洋桜草の名前のとおり色も形も桜の花びらに似ている． 　プリムラと桜草は葉の形が多少異なるが区別がつきにくい． 　プリムラ メラコイデスは、まっすぐ伸びてかんざしのような咲き方をしているのが綺麗．２月頃から咲き出し寄植えや鉢植えによい． 　（撮影：'02/2,3、'03/2〜4、'04/2〜'05/3、'06/3、'10/3）

.. ピンクと白の花

... かんざしのような咲き方をするプリムラマラコイデス

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＜物語＞　桜草は、スウェーデンでは「５月の鍵」、英国では、鍵を管理する聖ペテロに因み「ペテロの草」と、外国では鍵にたとえることが多い． 　独物語では、リスベスという娘が、病床の母の慰めに花を摘んでいる時、花の精ユンフが現れ、彼女の身の上話を聞いて桜草の花束を渡し、この花を城門の鍵穴に差すと門が開くからおいでと云った．その後、彼女が訪ねてみると宝物をくれ、母も喜んだことから、「鍵の花」と呼ぶようになった．

　

たなさんの庭の花